【340号】シリコンバレーで農業投資が増えるわけとは？

◎2010年4月3日09：13の最新ニュース
IPad Hoopla Starts; Waiting Game Begins
ipad発売で騒がれているが、この新端末が、
これまでアップル製品を買わなかった人にまで
充分広がるかは疑問だ。

◎本日のニュース

1)見出し

Funds Seed Farm Companies

2)要約

シリコンバレーで、農業への投資が増えている。

正確に言うと、農業関連企業への投資で、
新しい肥料や環境を害さない家畜用飼料の開発に
お金が投じられているという。

農業投資が増えている理由は二つある。

一つは、水とともに農業は世界最大の
市場規模を持っているから。

もう一つは、新しい戦略を古いビジネスに
適応するというベンチャーキャピタル独特の論理に
合致するから、である。

3）キーとなる英文
While most of the farms are long gone, a new enthusiasm
for agriculture has sprouted among the region’s venture
capitalists.

4）キーとなる英文の和訳
農業のほとんどは無くなって久しいが、
農業への新しい情熱が、その地域の
ベンチャーキャピタリストの中で芽生えてきた。

3）気になる単語・表現と解説
（気になる単語・表現）
sprout  自動詞     発芽する、成長する
enthusiasm      名詞      情熱
be long gone    他動詞句    いなくなって久しい

(解説)
whileは対比を表す。

5)今日のヒント
シリコンバレーは、IT企業が多く最近環境関連ベンチャーが
多いと思われているので、農業投資とは少し違和感がある。

ただ地図を見ると、サンタクララバレーに位置するので、
農業関連企業が多いことは理解できる。

ベンチャーキャピタルが農業に注目する理由は、
その大きな市場規模と発展途上のビジネスモデルにある。

農作物はあらゆる食料品の原材料になるのだから、
その市場規模は絶大。

さらに、今後地球の人口増加し、また新興国の生活水準が
向上することを考えると、食糧が不足する事態に陥ることも
充分考えられる。

この市場環境は、日本国内だけに目をやっていては
全くわからないだろう。

食品関連企業ならば、この市場拡大のチャンスを
何とか活かしたい。（ただし、原材料コストが上昇する
という負の側面もあり。）

そして、農業は古いビジネスだから、
成長余地があるという意見。

逆転の発想とも言えるが、新規参入が少ない
古い業界だからこそ、そこには改善するチャンスがある。

需要がないのであればお先真っ暗だが、
需要が減少しているのならば、その原因を
解決すれば問題なし。

縮小市場を甘んじて受け入れている業界ならば、
ビジネスモデルを変えるだけで一人勝ちできる
可能性だってある。

日本では若者や他業界の企業が農業に参入しているが、
これまでの農業従事者になかった新しい発想で工夫すれば、
農業という業界が成長市場に生まれ変わるかもしれない。

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《今回のヒントのまとめ》
▼シリコンバレーで農業投資が増えているのは、
その世界的な市場規模と発展途上の
ビジネスモデルという理由による。

▼地球規模での人口増加、新興国の生活水準向上など、
食糧需要が今後大きく伸びることに目を向ければ、
農業を含めた食品関連企業には大きなチャンスがあると言える。

▼また、農業は歴史の長いビジネスであるがゆえに、
そのビジネスモデルが老朽化している。

▼新規参入者が新しい発想で工夫すれば、
一人勝ちだって夢ではない。

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