【564号】ローカルニュースサイト・パッチ、収益改善策から学べることとは？
By Jason Persse
◎本日のニュース
1)見出し
For AOL, a Costly Gamble On Local News Draws Trouble
【出典】
http://goo.gl/U6TJy
2)要約
ローカルニュースサイト・パッチドットコム（以下パッチ）は、
運営会社AOLにとって大きな悩みの種になっている。
パッチは赤字が続いており、そのパッチに投資を続ける
現経営陣の方針に対して、株主である投資家が異議を
申し立てているからである。
パッチの赤字体質の原因は、運営コストの高さにある。
地方在住の記者と広告営業担当者の維持に大きなコストがかかり、
広告収入で賄えない状態が続いている。また、運営方法に関して、
パッチの責任者と経営陣とで意見が相違している。
パッチの収益改善策として、地方担当の管理職の統合による
人員削減が計画され、また、ユーザーコンテンツの活用、
広告収入からの脱却、TV番組との提携が進められている。
さらに、トラフィック数が昨年と比べて急拡大するなど、
事業は好転している。
ローカルニュースサイトには、巨大メディア企業が
これまで参入してきたが、いずれも収益化できずに撤退している。
一方で、地方のフリーランス記者を活用するなど
低コスト運営に徹するイクザミナードットコムは、
収益化に挑戦している。
◎キーセンテンスとその翻訳
3）キーとなる英文
It is tough to sell enough online ads to cover
the cost of producing local news, especially
while maintaining a local reporting staff and
a local advertising sales force.
4）キーとなる英文の和訳
ローカルニュースの編集コストを賄うのに十分な
ネット広告を販売するのは、難しい。
特に、地方の記者スタッフと広告営業員を維持する場合は、
格別だ。
5）気になる単語・表現
tough形容詞骨の折れる、難しい
force名詞集団
◎記事から読み取った今日のヒント
6)ビジネスのヒント
パッチドットコム(Patch.com)は、AOLが運営する
ローカルニュースサイト。その特徴は、
市町村ごとに単独のサイトを作っている点である。
例えば、カリフォルニア州だけでも、
各市町村のニュースを掲載している。例えば、「サンタモニカ」
「ナパ」「ビバリーヒルズ」などがある。
このパッチが、AOLにとって大きなお荷物になっており、
株主である投資会社から閉鎖・売却・他社との提携のいずれかを
要求されている。これに対し、アームストロングCEOは、
オンラインコンテンツへの投資を継続し、
アームストロングCEOがパッチにこだわるのは、
アームストロングCEOがパッチの共同創業者であることもその要
創業時のビジネスアイデア・ビジネスモデルは、意外に面白い。
創業者・アームストロング氏が考えたパッチの
ビジネスアイデア・ビジネスモデルは、以下の通りである。
◯ビジネスアイデアの発端は、自分の故郷に関する
時事情報が不足したことに失望したからである。
◯テレビ・ラジオ・
大企業や富裕層の多い小さな市町村がターゲット。
◯2000万ドルの1％でもシェアを取得すれば、
ローカルニュースサイトは黒字化できる。
広告収入に依存するニュースサイトの場合、
広告費を負担できる企業の存在がその前提になる。
さらに、企業は広告費を掛けるのは、
売上・利益の拡大を見越してのもので、
購入者の存在も欠かせない。そこで、
商品を購入できる余裕のある富裕層が存在する、
市や町にターゲットを絞った。パッチのサイトを見ればわかるが、
アメリカの全州でローカルニュースサイトを運営しているわけでは
東部中心で、西部はカリフォルニア州とワシントン州のみ。
大企業と富裕層の分布図と一致するのだろう。
広告シェアを1％取得すればいいのだから、
このビジネスモデルは成功しそうであるが、
実際は上手くいってない。その理由は、運営コストが大きくなり、
広告収入だけでは賄えないからである。運営コストに関しては、
低コスト運営に徹する同業のイグザミナードットコム
(Examiner.com、以下イグザミナー)と比較すると、
そのコストの大きさが理解できる。
◯パッチ→1000人近くのフルタイムジャーナリストを雇用。
◯イグザミナー→
記事や画像などのコンテンツ提供は、
この結果、各ローカルサイトの売上が平均5万ドルに対して、
コストは15万～20万ドル。平均10万～
850以上のサイトを抱えるので、
この赤字体質に対して、
1.従業員の約2％を削減
2.ユーザーコンテンツの活用
3.広告収入依存からの脱却
4.テレビ局との提携
である。
1に関しては、東部担当と南部担当の管理職を統合するなどして、
約20の役職を削減するとしている。イグザミナーとの比較で、
パッチの人件費の大きさはよくわかる。
人件費の削減で、損益分岐点を引き下げることができ、
黒字化が容易になる。
2について、すでにコンテンツの1/3以上は、
ユーザーからのコメントや画像などで占められている。
トラフィックは急上昇しとおり、ユニークユーザー数は、
昨年4月が690万人に対して、
この急増したユーザーは、パッチの経営資源であり、
多くのユーザーが作ったコンテンツを活用することは、
強みである経営資源を活用することであり、
また、ユーザーコンテンツを活用することで、
フリーランス記者に支払っていた費用を減らすことができ、
経費削減にもつながる。
3については、商品販売を開始することが計画されている。
参考になるのは、WSJのワイン販売。また、
番組パーソナリティによる通販も、同様の商品販売であろう。
広告を掲載するだけでなく、
手数料収入を獲得できる。この結果、広告収入依存から脱却し、
収益を多角化することになり、収益のブレを小さくできる。
最後にテレビ局との提携について。ニューヨークのテレビ局・
夕方のニュース番組で、本部にいるパッチの記者がそのエリア内の
トップニュースを紹介するコーナーが、先週から始まった。
ローカルニュース記事というパッチの持つ経営資源の活用にあたる
さらに、これまで、消費者向けに提供してきた経営資源を、
企業向けに提供したことにもなる。
これらをまとめると、次のようになる。
【パッチの収益改善策】
1.固定費の削減
2.強みである経営資源の活用
3.収益の多角化
4.BtoBへの参入
業績低迷の続く企業にとって、
Patch.com http://www.patch.com/
Exmaminer.com http://www.examiner.com/
WSJのワイン販売ページ http://goo.gl/64ei4
AOL http://www.aol.com/
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《今回のヒントのまとめ》
1）赤字の続くローカルニュースサイト・パッチドットコムは、
AOLのお荷物になっており、閉鎖・売却・
2）これに対し、
収益改善を計画している。
3）収益改善策は、人員削減による固定費の削減、
大きな経営資源である巨大なユーザー数の活用、
商品販売による収益の多角化、テレビ局との提携による
BtoBへの参入である。
4）これらの改善策は、メディア企業だけでなく、
業績低迷に悩む多くの企業にとって、参考になるだろう。
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編集後記
思えば、インターネットを始めた頃からAOL会員でした。
1995年頃、接続サービスがあり、接続サービス会員になれば、
他のサイトにはないサービス（チャットや掲示板）
、接続サービス会員になった理由。
接続サービスはまだあるみたいですが、
完全にコンテンツ企業になったようです。
今ではメールアドレスまで無料で作れます。
時代を感じますね。
高尾亮太朗のツイッター⇒ http://twitter.com/
高尾亮太朗の公式サイト⇒ http://ryotarotakao.com
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今日も長い記事を読んでいただき、ありがとうございました。
感謝・感謝・感謝です！
